カテゴリ： 自然科学

理系研究職から翻訳者に転職した人はどれくらいいるのだろうか。
メーカー研究所の大量リストラがあるたびに、一部の人数であっても特許翻訳に参入すれば、人材不足がいくらか解消するのではないかと思う。

化学や医薬の特許で面倒なのは、化合物名の扱いだ。
正式な IUPAC名のこともあれば、慣用名だったり、商品名だったり、統一されていない。

また、英語を使って命名する IUPAC 名で書いてあっても、日本語名称を作るときに間違えてしまうこともある。
誤訳の場合、日本語名称を読んでもその分子構造がわからないこともある。

構造式があれば、日本語名称の作り方を間違えたことが一目瞭然であるが、元々化学に慣れていない翻訳者では判断も困難かもしれない。

最近も海外メーカーの出願を調べていて、和訳された特許公報で１０件ほど、「ヘキサンジオン酸」という見慣れないカルボン酸の名称を使っていることに気づいた。

オリジナルの英語明細書を確認すると、hexanedioic acid であり、その誘導体の構造式が出ている特許でも確認すると、命名するための基本骨格となる母体化合物は、以下に示すように炭素数６個の直鎖ジカルボン酸であった。
hexanedioic acid

優先IUPAC名（PIN）　hexanedioic acid
日本語名称（PIN）　　　ヘキサン二酸　（注：二は漢数字）

一般IUPAC名（GIN）　adipic acid
日本語名称（GIN）　　アジピン酸

正式な PIN のヘキサン二酸よりも、保存名である GIN のアジピン酸の方を見聞きしたことが多いだろう。
ただ、ヘキサン二酸の方が、骨格の炭素数も、カルボン酸部分が２つあることも、簡単にわかるので好ましい。

直鎖炭化水素由来のジカルボン酸を表す ..dioic acid の部分を「…ジオン酸」と誤解したために、誤訳になってしまった。

日本の有名なメーカーでも、ジカルボン酸を「…ジオン酸」として特許明細書に書いているので、正式な名称だと勘違いしたのかもしれない。

さらに、試薬カタログでも「…ジオン酸」が出てくるので、参考資料にできない。

簡単そうに見える化合物名でも、念のために命名法と日本語名称の作り方を確認した方がよいだろう。

化合物命名法の本はいくつか市販されているので、参考資料として持っていて損はない。

ただし、最新の命名法の本なのに誤記が多数あるので、改訂版が出るまでは、出版社のサイトで正誤表を入手しておく必要がある。

自民党公報がツイッターで、ダーウィンの進化論を誤用した言い回しを使って、憲法改正の必要性を訴えているそうだ。
そして多くの人々が、その無知を批判する投稿をしている。

朝日新聞の取材によると、「憲法改正について、国民の皆様にわかりやすくご理解していただくために、表現させていただきました」とのことだ。
www.asahi.com/articles/ASN6Q6674N6QULBJ00V.html

しかし、生物の進化や多様性を考えるための学説が、どうして憲法改正に関係するのか、その説明はないようだ。

自民党としては小泉郵政改革の頃から、知的レベルが低いと分類された層、いわゆるＢ層をターゲットにして世論誘導をしているようなので、詳しい説明などせずに有名な科学者の名前で権威付けして、なんとなくそんな感じだという雰囲気づくりをしているだけだろう。

私が好きな岩波書店は、そのような勘違いをしてしまう人向けに、進化論についてわかりやすく解説した絵本を紹介している。
以下に示したツイッターを参照してほしい。


勝手な推測で申し訳ないが、安倍晋三首相は嘘ばかり言うし、憲法の勉強もしていないし歴史も知らないし、読めない漢字も多いようなので、自分で専門書を読んで進化論を勉強したことはないだろう。

いきなり難しい進化論の専門書を読んでも理解できそうにないので、岩波書店が親切に推薦してくれた、小学３年生からおとなまで楽しめる絵本、『ダーウィンの「種の起源」』を誰かプレゼントしてはどうだろうか。
www.iwanami.co.jp/book/b442802.html

原著を読まなくても、優良な解説書が入手できるのは幸せなことだ。
それに、海外で出版された外国語の書籍であっても、翻訳によって日本語で読めるのも幸せなことだ。

翻訳者のおかげで日本語で様々な知識を得られることを、日本人はもっと感謝してもよいのではないか。
「日本はすごい」と言いたいなら、誰かが主張する「民度」ではなく、世界中の知識に日本語でアクセス可能にしていることを挙げてほしい。

通常国会も終わって日曜日は自宅にいるようだから、安倍首相はゴルフに行かなければ、本を読む時間がたくさんあるだろう。

念のために明記しておくと、この本はおとなも楽しめる絵本であり、決して安倍首相が小学３年生レベルだと言いたいわけではない。

追記（６月２３日）：
自民党の二階幹事長が記者会見で、進化論の誤用に対する批判をけむに巻いたそうだ。
東京新聞の記事は次のリンクから。
www.tokyo-np.co.jp/article/37391

【自民党の二階俊博幹事長は二十三日の記者会見で「学識のあるところを披瀝したのではないか。ダーウィンも喜んでいるでしょう」と語り、批判をけむに巻いた。】

自説を無関係なことに悪用されて、喜ぶ科学者などいない。
正しい情報を伝えようとした人たちを、「学識のあるところを披瀝した」かった程度の者だとからかっている。

自民党幹部は揃って反知性主義のようだ。
エリート嫌いというのか、アカデミックで知的な話をする人は嫌いなのだろう。

義理と人情の二階幹事長は読まないかもしれないが、理解しやすい絵本を贈って、基礎から学んでもらう方がよいだろう。

追記２（６月２４日）：
自民党がこの誤用ツイッターを削除できないのは、小泉内閣時代の国会所信表明演説に出てくるからではないのか。
２００１年９月２７日の第１５３回国会における所信表明演説の内容は次のリンクから。
www.kantei.go.jp/jp//koizumispeech/2001/0927syosin.html

（むすび）のところに以下のように出てくる。

【いよいよ、改革は本番を迎えます。我が国は、黒船の到来から近代国家へ、戦後の荒廃から復興へと、見事に危機をチャンスに変えました。これは、変化を恐れず、果敢に国づくりに取り組んだ国民の努力の賜物であります。私は、変化を受け入れ、新しい時代に挑戦する勇気こそ、日本の発展の原動力であると確信しています。進化論を唱えたダーウィンは、「この世に生き残る生き物は、最も力の強いものか。そうではない。最も頭のいいものか。そうでもない。それは、変化に対応できる生き物だ」という考えを示したと言われています。
　私たちは、今、戦後長く続いた経済発展の中では経験したことのないデフレなど、新しい形の経済現象に直面しています。日本経済の再生は、世界に対する我が国の責務でもあります。現在の厳しい状況を、新たなる成長のチャンスと捉え、「改革なくして成長なし」の精神で、新しい未来を切り開いていこうではありませんか。】

特許翻訳のセミナーに参加していたとき、私が理系研究者出身ということで、大学では文系だった翻訳者から質問があった。
化学やバイオ、医薬などの分野を勉強する際の入門書についてだった。
大学１、２年向けの教科書でもよいのだが、高校理科の知識＋αで読めるものとして、講談社のブルーバックスを挙げた。

ブルーバックスは最新の研究成果についてわかりやすく解説しているので、文系出身翻訳者だけではなく、私のように医薬メーカー研究所で勤務していた化学者でも、参考図書として年に数冊を読んでいる。

今月読んでいるのは、「分子レベルで見た薬の働き」（平山令明著、講談社、ブルーバックス B-2127）。
内容と目次は次のリンクから。
gendai.ismedia.jp/list/books/bluebacks/9784065187326

医薬の特許翻訳をする場合に必要となる知識は多岐にわたるが、基本的知識がコンパクトにまとまっているので、入門書としては有益だ。
また、主な酵素や受容体の名称では英語名が併記されているため、翻訳者にとっても勉強になるだろう。

ただし、人間が書いたものだから、間違いはある。

１９５ページの図５－５下側で、アンジオテンシン変換酵素に結合する化合物の説明では、分子の右側にある炭素原子２個の価数（結合の数）が四価ではなくて、五価になっている。

また、「突然変異」を使っているが、日本遺伝学会が、「変異」に改訂することを提案している。
英語の mutation という言葉には、「突然」という意味はないからである。
この改訂案は、まだ他の学会では採用していないのか、それとも一般向けだから馴染みのある「突然変異」にしたのか。

そして、有機化学者の私が一番こだわっているのは、化合物名の日本語名称である。

２６ページのアミノ酸の名称で、threonine (Thr, T) の日本語名称は、私は「トレオニン」を使っているが、この本では「スレオニン」になっている。

化合物名については、主に英語を原語とする命名法をＩＵＰＡＣが決めている。
そしてそのＩＵＰＡＣ名から、各国で使用言語での表記を決めている。
日本では、日本化学会命名法委員会が、日本語名称の作り方を決めている。

原則として、英語の発音とは無関係に日本語名称を作っており、threonine の日本語名称は、トレオニンのみである。
１つの化合物に対して、ただ１つの名称が存在することが望ましい。

英語由来の名称を慣用名として使ってもよいのではないか、という意見もありそうだが、一般向けとしては１つに統一した方がよいだろう。
専門家にとっては小さなことが、初心者にとっては学習のつまづきになるかもしれない。

また、これは余計なことかもしれないが、ドイツ語好きとしては、英語の発音に影響された自己流の日本語名称は嫌だ。

日本語での学会発表なのに、aldehyde（アルデヒド）を、わざわざ「アルデハイド」と言う人もいる。
それならば全部英語読みで、ketone（ケトン）も「キートン」、alcohol（アルコール）を「アルコホール」にすればいいのにと思うが。

細かいことかもしれないが、自分が特許翻訳をするとき、そしてチェックをするときは、最新の情報に基づいて正しい化合物名を書くようにしている。

昨年末から２０１９年元旦にかけての新聞や雑誌の記事を見ると、２０１９年がどのような年になるのか、様々な予測がされている。
また、既に予定されている様々な法律の改正や、消費税増税の影響なども解説されている。

それでも化学で博士号を取った者としては、国際周期表年であることを宣伝したいものだ。
メンデレーエフが元素の周期性について発表したのが１８６９年ということで、今年は１５０年の記念の年だ。

英語と日本語のサイトは、それぞれ次の通り。
www.iypt2019.org/
iypt2019.jp/

日本でも様々なイベントが行われるので、学術的な講演の他に、元素発見競争の歴史や、元素の命名の背景など、興味があるものがあれば参加してみたい。

現在の本業である翻訳者としては、元素の名称について共通理解が得られるように期待したい。

元素の日本語名称は、日本化学会の命名法委員会が決定しているので、その正式名称を使ってほしい。

例えば、第９２番元素Ｕ（Uranium）は、「ウラン」であるが、「ウラニウム」や「ウラニューム」と書いている特許もまだ見かける。
他にも、「ケイ素」を「シリコン」、「チタン」を「チタニウム」と書くのは、過去の出願と統一しているのかもしれないが、もうやめてほしいものだ。

更に英語で言えば、以前も取り上げたが、第１６番元素Ｓ（硫黄）のつづりを間違えないでほしい。
「硫黄」は英語では Sulfur のみで、Sulphur というつづりは絶対に使用しない。
イギリス式つづりと主張する人もいるようだが、自然科学系の文章で sulphur を使うのは間違いである。

国際周期表年ということで、各国語での周期表も手に入れやすくなるかもしれないので、この機会にノルウェー語とアイスランド語は最低限確認してみたいものだ。
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本日発表されたノーベル化学賞は、タンパク質関連の研究に対して授与された。
最近は抗体医薬の特許も増えているので、今回の受賞対象の研究について、その内容を理解しておくことが必要だろう。
資金をなんとか工面して、日経サイエンスの定期購読を再開したいものだ。

このノーベル化学賞のニュースを読んでいて、新聞によって「タンパク質」と「たんぱく質」の二通りの表記があることに気づいた人も多いだろう。

この基本的な栄養素の名称は、ギリシャ語由来で、英語では protein、ドイツ語でも Protein と書く。
ドイツ語では日常語・口語では Eiweiß とも書き、これは元々は「卵白」という意味だ。
古い表記では Eiweißstoff で、これを日本語に直訳すると、漢字表記で「蛋白質」になる。

「卵」を意味する「蛋」は、常用漢字ではないため、学術用語では「タンパク質」とカタカナ交じりの表記だ。
有機酸の「蟻酸」を「ギ酸」と書くのと同様である。

しかし、食品関係では「たんぱく質」と平仮名交じりである。
例えば、株式会社明治の食育サイトを参照しよう。
www.meiji.co.jp/meiji-shokuiku/know/know_milk/02/num01_02.html

そして新聞では、各社が独自に用語の手引きを作成しているので、二通りの表記が見られる。
配信記事を見ると、時事通信社は「たんぱく質」で、共同通信社は「タンパク質」。
また、日本経済新聞と朝日新聞は「たんぱく質」。

最近の特許でも両方使われているが、「タンパク質」の方が圧倒的に多い。
特許は学術論文ではないかもしれないが、できれば学術用語の「タンパク質」に統一してほしいものだ。
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